Enfermedad de Chagas congénita: del laboratorio a la salud pública

Trypanosoma cruzi, el protozoario agente de la enfermedad Chagas, puede ser transmitido de la madre a su feto. La incidencia de esta infección congénita es estimada, como mínimo, a 15000 casos por año en América Latina. Su incidencia en los países no endémicos (USA, Europa, Japón) no es conocida. Gracias a estudios multidisciplinarios realizados en Bolivia, ha sido posible especificar las características epidemiológicas y clínicas de la enfermedad de Chagas congénita. La vía transplacentaria, y el papel de algunos factores parasitarios (genotipo y carga parasitaria) o del huésped (capacidad de respuesta inmune de las gestantes y fetos/recién-nacidos, particularmente la generación de células T CD8 citotóxicas y productoras de IFN-γ), implicados en la transmisión materno- fetal de la infección y/o el desarrollo de la enfermedad de Chagas congénita han sido igualmente estudiados. El conjunto de esos datos permitió desarrollar une estrategia de control de la infección congénita, validada por la OMS y aplicada en diferentes países latino-americanos.

Trypanosoma cruzi, the protozoan agent of Chagas disease can be transmitted from mother to foetus. The incidence of congenital infection is estimated to be at least 15000 cases per year in Latin-America. Its incidence in the non endemic countries (USA, Europe, Japan) is not known. Thanks to multidisciplinary studies performed in Bolivia it has been possible to specify the epidemiologic and clinical features of congenital Chagas disease. The transplacental route, as well as the role of some parasitic (genotype and parasitic charge) or host factors (capacity of maternal and fetal/neonatal immune responses, particularly the generation of CD8 T cells with cytotoxic and IFN-γ-producing capacities) involved in the mother-to-fetus transmission of infection and/or the development of congenital Chagas disease have also been studied. Altogether, these data have allowed the development of a strategy to control T. cruzi congenital infection, which has been validated by WHO and is applied in various Latin American countries.