Meningoencefalitis por Cryptococcus neoformans: Presentación de tres casos

La criptococosis es una micosis sistémica de distribución mundial causada por Cryptococcus neoformans. La infección se manifiesta generalmente en forma de meningoencefalitis y neumonía. Aunque puede ocurrir en individuos inmunocompetentes, la mayoría de los casos se presentan en pacientes con alguna alteración de la inmunidad celular. Su incidencia ha aumentado sustancialmente desde la aparición del VIH/SIDA. Se presentan tres casos clínicos cuyas manifestaciones predominantes están relacionadas con un síndrome meníngeo, en los tres se diagnostica una meningoencefalitis por Cryptococcus neoformans mediante el estudio del líquido cefalorraquídeo (LCR) con tinta china. Solamente en el tercer paciente se determinó positividad al VIH. Los pacientes son tratados en la UCI debido a su gravedad, iniciando tratamiento con anfotericina B a dosis de 0.7 mg/kg/día; el paciente VIH (+) fallece a causa de esta enfermedad. La meningoencefalitis por C. neoformans es una enfermedad de aparición clínica poco frecuente. El estudio de LCR con tinta china es el medio diagnóstico de mayor eficacia. Es necesario tener en cuenta otras entidades que se comportan de forma similar, y recordar que todos los pacientes inmunodeprimidos con trastornos neurológicos pueden presentar esta enfermedad. Debe sospecharse siempre ante todo cuadro de fiebre de origen desconocido con cefalea.

Cryptococcal disease is a systemic mycoses due to Cryptococcus neoformans that has a worldwide distribution. The spectrum of disease consists predominantly of meningoencephalitis and pneumonia. Cryptococcosis is relatively rare in the absence of impaired immunity and is common among immunosuppressed individuals, especially those with AIDS. Three clinical cases of patients with meningoencephalitis are presented. Cryptococcus neoformans are isolated in all patients through an India ink preparation with cerebrospinal fluid. A positive test for HIV is only found in the case 3. The patients are treated in the Critical Care Unit with amphotericin B (0.7 mg/kg/d); after 6 days of fungical treatment, the HIV-infected patient dies. Cryptococcal meningoencephalitis is a uncommon disease. Visualization of the capsule of fungal cells in cerebrospinal fluid mixed with India ink is a useful rapid diagnostic technique. Other similar entities should be considered. Fever of unknown origin with headache should prompt examination of spinal fluid for Cryptococcus neoformans..