El difícil camino hacia la erradicación de la polio: situación actual, dificultades y riesgos
The difficult road to polio eradication: current status, challenges and risks
Pere Simón Vivan1,2,3, Cristina Rius Gibert1,2,3,4
1Servei d’Epidemiologia. Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB). Barcelona.
2Consorcio de Investigación Biomédica en Red en Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP). Madrid.
3Institut de Recerca de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (IIB Sant Pau). Barcelona. 4Departament de Ciències Experimentals i de la Salut. Facultat de Ciències de la Salut i de la Vida. Universitat Pompeu Fabra (UPF). Barcelona.
Correspondencia: Pere Simón Vivan
E-mail: psimon@aspb.cat
RESUMEN
La polio, enfermedad vírica con un impacto histórico significativo, ha sido objeto de esfuerzos globales para su erradicación. Desde sus primeras referencias en Egipto (1580-1350 AC) hasta su descripción clínica (1789), la enfermedad evolucionó como endémica, alcanzando epidemias en Europa y América del Norte en el siglo XX. La identificación del virus (1908), la distinción de sus tipos en 1931 y el desarrollo de vacunas marcaron hitos clave. La vacuna inactivada de Salk (1955) y la oral de Sabin (1961) permitieron reducir drásticamente los casos. España, inició campañas en 1963, adoptando la vacunación sistemática en 1975 y la creación del Plan Nacional de Erradicación de la Polio (1998). Actualmente, la Global Polio Eradication Initiative lidera la estrategia de erradicación, centrada en campañas masivas, vigilancia epidemiológica, y la transición a vacunas inactivadas. La situación mundial muestra un avance significativo: sólo Afganistán y Pakistán mantienen transmisión de virus salvaje, con casos en descenso, aunque persisten desafíos como la circulación de virus derivados de vacuna y brotes en zonas conflictivas. La detección de virus en aguas residuales y portadores asintomáticos en países de bajo riesgo subraya la necesidad de mantener altos niveles de inmunización y vigilancia.
Los conflictos políticos, bajas coberturas vacunales y aumento de la reticencia vacunal amenazan con retrasar la erradicación que se basa en combinar inmunización, vigilancia y respuesta rápida en países de alto riesgo. En los países de bajo riesgo es vital fortalecer la vigilancia, detectar circulación de virus derivados de vacuna y mantener las coberturas vacunales.
Los conflictos políticos, bajas coberturas vacunales y aumento de la reticencia vacunal amenazan con retrasar la erradicación que se basa en combinar inmunización, vigilancia y respuesta rápida en países de alto riesgo. En los países de bajo riesgo es vital fortalecer la vigilancia, detectar circulación de virus derivados de vacuna y mantener las coberturas vacunales.
ABSTRACT
Polio, a viral disease with a significant historical impact, has been the subject of global efforts for its eradication. From its earliest references in Egypt (1580-1350 BC) to its clinical description (1789), the disease evolved as endemic, leading to epidemics in Europe and North America during the 20th century. The identification of the virus (1908), the distinction of its types in 1931, and the development of vaccines marked key milestones. The Salk inactivated vaccine (1955) and the Sabin oral vaccine (1961) allowed for a drastic reduction in cases. Spain began vaccination campaigns in 1963, adopted systematic immunization in 1975, and established the National Polio Eradication Plan (1998). Currently, the Global Polio Eradication Initiative leads the eradication strategy, focusing on mass campaigns, epidemiological surveillance, and transitioning to inactivated vaccines. The global situation shows significant progress: only Afghanistan and Pakistan continue to transmit wild poliovirus, with cases decreasing, although challenges remain such as vaccine-derived virus circulation and outbreaks in conflict zones. The detection of the virus in wastewater and asymptomatic carriers in low-risk countries highlights the need to maintain high immunization coverage and vigilant surveillance.
Political conflicts, low vaccination coverage, and growing vaccine hesitancy threaten to delay eradication efforts, which rely on a combination of immunization, surveillance, and rapid response in high-risk countries. In lowrisk countries, it is vital to strengthen surveillance, detect vaccine-derived virus circulation, and maintain high vaccination coverage.
Political conflicts, low vaccination coverage, and growing vaccine hesitancy threaten to delay eradication efforts, which rely on a combination of immunization, surveillance, and rapid response in high-risk countries. In lowrisk countries, it is vital to strengthen surveillance, detect vaccine-derived virus circulation, and maintain high vaccination coverage.
