Reemergencia del sarampión. ¿Por qué España ha perdido el estatus de país libre de sarampión?

El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas y, pese a disponer de una vacuna segura y muy efectiva, continúa representando un importante problema de salud pública. La vacunación ha permitido reducir de forma extraordinaria su morbimortalidad y constituye la principal herramienta para alcanzar su eliminación, para la que se requieren coberturas superiores al 95% con dos dosis. Sin embargo, la disminución de las coberturas vacunales (especialmente tras la pandemia de COVID-19), la reticencia vacunal y diversas situaciones de vulnerabilidad social han favorecido su reemergencia. En 2024 se registraron alrededor de 11 millones de casos y 95.000 defunciones en el mundo, con un notable incremento en la Región Europea de la OMS. España, que había obtenido el certificado de eliminación en 2017, ha experimentado un incremento sostenido de casos desde 2023 y perdió en 2025 su condición de país libre de transmisión endémica. La elevada proporción de casos en adultos refleja la existencia de bolsas de población susceptible, en especial entre los 15 y 39 años. Recuperar el certificado de eliminación requiere reforzar las coberturas con ambas dosis, identificar y vacunar a las personas susceptibles, mejorar la vigilancia epidemiológica y combatir la reticencia vacunal mediante información y comunicación efectiva.

Measles is one of the most contagious infectious diseases, and despite the availability of a safe and highly effective vaccine, it continues to pose a significant public health problem. Vaccination has dramatically reduced its morbidity and mortality and is the primary tool for achieving its elimination, which requires coverage rates exceeding 95% with two doses. However, declining vaccination rates (especially after the COVID-19 pandemic), vaccine hesitancy, and various situations of social vulnerability have contributed to its reemergence. In 2024, approximately 11 million cases and 95,000 deaths were recorded worldwide, with a notable increase in the WHO European Region. Spain, which had obtained elimination certification in 2017, has experienced a sustained increase in cases since 2023 and lost its status as a country free of endemic transmission in 2025. The high proportion of cases in adults reflects the existence of pockets of susceptible populations, particularly among those aged 15 to 39. Regaining elimination status requires strengthening coverage with both doses, identifying and vaccinating susceptible individuals, improving epidemiological surveillance, and combating vaccine hesitancy through information and effective communication.